今日、ふと気がついてちょこっとHappyになったこと♪
開拓塾豊橋本校の、ちょっと離れた駐車場横の畑で。

真っ白な、梅の花が…！昨日まで気づかなかったのにな。
いつの間に。

白い小さな花が、ちらほら。あっちもこっちも。
まだ咲いてない枝もあるけど、じーっと見たら蕾がふくらんでた。明日はこいつも、開くかも･･･。

昨日まではただの枯れた枝に見えてたのに、あいつもこいつも、着々と準備してたんだね。


花を見ると、理由もなく、なんとなく、ちょっとHappyになる。不思議なパワー。
それこそNo reasonだよね　中山先生。

田原校へとむかう道にも、あっちこっちで黄色の帯…大好きな菜の花、今が満開かな♪
この道も今の私のHappyロードになってる。大好きな黄色、大好きな菜の花。
そういえばこの菜の花ロードも、ある日突然登場したなぁ。

毎年不思議なんだけど、花が開くのって、どうしてこんなに突然なんだろう。

･･･というか開く直前まで、そこにその花木があることすら、気づいてない。ってことなんだろうな。
何事にも”気づかない”私なので。

ある日突然、手品みたいにぱっと開く。それから気づいて見てみたら、あっちもこっちも蕾があって。
ずーっとそこにあったんだよなぁ。
ずーっとそこで準備してきたんだよね。

そういうことに気づけたら、花のパワーみたいに、もっとHappyを見つけれるんだろうな。

これからの季節、いろんな花が次々に開いていく。楽しみだな･･･。
菜の花、梅、桃、桜。木蓮やこぶし、花水木。

いっぱい見つけていきたい。

これから開いていく、たくさんの花を。

私が覚えてる中で人生一番泣いたのは、親友の合格発表だった。

もう何年も経つのに思い出すなぁ。あの時の光景、音、動き、言葉。全ての感覚が記憶に残ってる。

合格を知った瞬間に、温泉掘り当てたんかってくらい、どどばっと涙が溢れ出した。あんなふうに泣いたこと、後にも先にも一度だけ。涙が“爆発”したって感じ。

それが、自分の合格発表じゃなかったのが、本当に不思議。
もちろん自分の合格の時も、嬉しかったし、いっぱい泣いたよ。
でも親友の時はその比じゃなかった。

きっと、あなたが頑張ってることを、私は静かに知ってたから。
何もできなくても、ずっと想い信じ続けてたから。
どんなに遠くても、忘れたことはなかった。離れたところで、あなたが一人闘い続けていることを。

そして掴んだ、あなたの勝利。
嬉しかった、いやそんな言葉じゃ足りないな。それ以上に人間の強さに感動して、震えた。
“頑張った”　なんてもんじゃなかったよ。
命を燃やして、走り抜いていた。
こんなに強い人間がいたんだ。こんなに強い人間になってたんだ。

先日、その本人と数年ぶりに電話で話していて、突然その合格発表の話になった。
「俺の人生で一番嬉しかったこと、合格発表でお前が号泣したことだよ（笑）」
一番うれしかったこと、一番泣いたこと、
親友と呼べる相手と、お互いの“一番”がひとつ重なった。

こんな幸せなことはないよな。一人じゃないって、やっぱり、すごい。
改めてそんなことをしんみり感じた夜でした。

何年経っても変わらないもの。
それは、走りぬいた先にあるもの。
たとえ今はそこに見えてなくても、きっと、ある。

ふと、自分の中３受験生時代を思い出した。



当時私も塾に通っていて、そこには2人の”ライバル”がいた。

実際には、3年間、たぶん一度も直接しゃべったことはなかったんじゃないかなー。2人とも男の子だったし、それぞれ中学も別々だったから。　3年間ずっと、いつもいつも隣にいた2人。3人の中の順位は毎回入れ替わったけど、私の隣に2人がいるのはずーっと変わらなかった。



正直、毎回テストの度に、2人の結果が気になってしかたなかった。

もちろん、決してそんなそぶりは見せないんだけどね。いつも「全くもって気にしてなんかいませんよ」面してしれっと新しい座席に座っていたけど。そして隣にいるあやつも、果たしてこの私のことを気にしているのかいないのか。全く見当もつかない。一体何を考えているんだ。ものすごく気になるけど、ものすごく気にしないフリ。

そんなこんなで、互いに無言のまま、とうとう卒業を迎えた。



そして、春。私たち3人は同じ高校に入学した。

初めてしゃべったのは、たまたま一緒になった電車の中だったと思う。今まで3年間ずっと隣にいても遠い存在だったのに、卒業してからは急に仲良し！それからは行き帰りの電車で会うと、いつも中学時代の塾の話をしてたなー。大好きだった先生達の話とか、「あの時の模試すごかったよねー。」とか「実はあの時負けたの、すっごい悔しかった」とか。でもわかったのは、「この子も塾が大好きだったんだな」ってこと。

中学時代一度も話したことはなかったけど、お互いに同じ目標に向けて大切な時間を、一緒に過ごしていたんだよね。



彼らがいたから、私はもっとがんばれた。「休みたいな」と思ったときでも、隣をひゅーっと走りぬけるあいつの横顔見たら、「負けるもんか」と元気になれた。

一人の一歩より、ちょっと大きくもう一歩。

そんなふうに、お互い励ましあってきたんだよね。無言の内に。



そんな3人が、高校3年生で初めて、そろって同じクラスになった。そこから今まで、ずっと変わらず大親友。

3人そろって、当時の塾長（校長）のところへ会いに行ったり。大阪の校舎へ転勤した先生に手紙書いたり。

そして高３、またやってきた「受験」のシーズン。今度はそれぞれ違う目標に向けて、でも心は変わらぬ場所で励ましあって。いつもそうやって「楽しみながら」がんばりあえる相手だったね。



一人じゃないから、がんばれる。一人じゃないから楽しめる。



そういう”ライバル”に出会えたことが、私の受験時代の財産だった。





このお正月、地元に帰って高校時代の仲間と会って、ふとそんなこと思い出した。

今回はそのライバルsには会えなかったけど、新聞記者＆パイロットとして頑張ってるって話は聞いてる。私も、負けないよ。いつまでたっても、変わらない心で思った。





今、がんばっている中３生たちへ。

受験は「孤独」なものじゃないよ。あなたの頑張りが、どこかで誰かの力になってるかもしれない。

目には見えなくても、つながっている「絆」があるかもしれない。

あなたたちは、一人じゃないよ。だって、開拓生だから。



春、あなたたちの誰かと誰かが、同じ制服を着て、笑顔で会いに来てくれたら

それはきっと最高に幸せな日だろうな。



その日まで、一緒にがんばろう。

みんなで、勝ち取ろうね。

がんばれ、開拓生！！

がんばれ中３生！

この一週間、冬期講座をがんばり続けてきた中３生へ。
講座で会ったみんなには、この一言を叫び続けてきた。

「がんばれ」

本当に簡単な言葉だけど。
伝えたいことはいろいろあって。がんばってきたみんなへの感謝だったり、素直に”すごいな”と思う尊敬の気持ちだったり、まだ走りきれていない子へ「きっと、まだできる。」という思いだったり。

もっと、うまく伝えられる言葉が欲しいな。
私もみんなと同じで、発展途上だからさ、いろいろもどかしい気持ちにもなったりするんだ。

でも、走りきるしかないよね。
力の限り、伝え続けるしかないよね。

みんなと同じ、一緒に走るよ。応援し続けるよ。誰かが立ち止まってしまいそうなとき、背中押すからね！

「がんばれ」
「一緒に走ろう」
「まずは、その一歩だ」

心を込めて、伝えるよ。


中浜校のみんな。

動き始めたね！一人一人のがんばりがあって、それがまた誰かに伝わって…。
力強い波になって、今クラス全体を動かす力になってきた。
本当に本当に、嬉しかったんだ。そんなみんなに出会えて。
今の勢い大切にね、行けるとこまで走りきるぞ！！

田原校のみんな。

冬期講座初日以来会ってないけど、元気にがんばってるかな。
毎日、田原のみんなのことを考えてるよ。
スーパーハイテンションガールズ達、My Battleがんばってるって聞いてるよ。
グリーンマンズはどうかなぁ…？負けずに、進んでいるかな？強く生きるだよ！！
Toubuのみんな、きっと明るく元気でやってるだろう。この冬一つ、やりきってほしいな。
Nodaの皆様、クールにこなすあの子も、動きのあやしいあの子も、燃えてくれてるかな。過去最高に、がんばって！
イズミーズ、走りきれ！！自信をつける冬に。成長を感じながらね。
バネーアンドイラゴーズ、とにかくダッシュだ！”マイペース”の限界を超えて、新しい自分を目指して。

思い出すのは、12月最後の通常授業。
みんなのノリ、最高だったよ！！あの勢いで、あと２日走り抜いてほしい。
３１日、最高の結果と笑顔で締めくくろうね。

二川校のみんな。

がんばってる。きっとみんなならやってくれるだろうって、思ってたよ。
そんな中で、予想以上の走りを見せてくれてる子がいるね。
”突き抜ける”を見せてくれてる。そう、できるんだみんななら！！
決して簡単なことじゃないよ。でも特別なことでもないんだ。
”誰か”のがんばりを、自分の勇気に。そういうクラスに今までしてきたと思う。
大丈夫だ、あと２日、自分のベストタイムで全力疾走しよう！！

新城校のみんなの明るさ。
東校のみんなのひたむきな前進。
三本木校のみんなの動き始めた瞬間。

一つ一つを、ずっと覚えていたい。
忘れられない冬にしよう。

ファイトだ！！開拓生！！
みんな、がんばれ。

お別れしました。



7年間、私を支えてくれた相方と。



そして、ついにめぐりあった、理想の相手。







そう、車です！！



新しい相棒との生活が始まって、今日でちょうど一週間。

想像以上に嬉しくて楽しくて、今私の心はもう彼一色…。



まさに恋する乙女状態な今日この頃です。





長く長く、憧れの存在だった車。



微妙なこだわりがあったりして、ジャスト好み通りのものを見つけるのに、

なんとなく捜し求めた数年間、真剣に探した数ヶ月。



ついに出会った相手は、本当に本当に理想どおりで、大満足☆★





思えば、最近なんか開拓の先生達で、新車が流行ってる？気がする。

気のせいじゃないですよね？



先日、中浜校では生徒から、

「先生達みんな車かわったね！」とつっこまれました。　（その日一緒だったのは、建部先生と中山先生）



そして開拓教師の車の特徴…



オープン率が異常に高い！！



オープンカーなんて、開拓に入るまで、決して身近な存在じゃなかった。

いやどう考えても、普通じゃないでしょ（笑）

こんなに当たり前にオープンカーが並ぶ光景。



自分もいつの間にか何の違和感もなくオープンデビューになってしまったけど、

きっと開拓以外の場所だったら、

もっと思い切った感じになってたんだろうな。



今週末は、半年ぶりに地元名古屋へ帰るつもり。

もちろん、愛車を自慢するために！



でもわかってる。きっと軽くひかれるだろう。



いいんだ！真っ赤なシートでオープンカーで、ひかせてやるぜこの野郎！！

そんな勢いで、開拓に入ってからの自分の変化を感じつつ。



さぁ、寒さに負けず満喫するぞ☆