７月１８日豊橋東校で。

ある子と会話を交わした。

「夏期講座燃えるで。」

うれしかった。今まで聞いたことのない言葉。

３年生になり頑張りが大きくなってきた。

定期でも結果を残した。ともに喜んだ。

キミの言葉にウソはなかった。伝えてくれてありがとう。

あのときの映像は鮮明によみがえる。ちかいの顔だった。力強かった。

キミは誰にも負けない結果を残している。

キミはあのテストで１つもミスをしていない。全てを自分の力にしている。

素晴らしいね。よくがんばっているよ。

実際にキミの顔を見ることは出来ない。どんな顔をしていたのかなんてわかんない。

成績カードを見て俺が思い浮かべることができるのはあのときの顔。

そう、ちかいの顔。このまま突き進め、燃えまくれ！

いろんな選択があり今がある。俺もそうだし、君たちもそう。

開拓塾でなかったかもしれない。

この1年あの1つの空間で過ごすことが出来たこと、

これは奇跡と言っていいかもしれない。

4年前からこの奇跡は始まっていた。まだ６年生小さくて、みんなかわいらしかった。

中１から本格的に英語を教えるようになった。

生徒を俺1人の力で出来させてやりたいと初めて思えたクラスだった。

この子たちが3年生になるのがずっと楽しみだった。

時が過ぎるのは本当に早い。君たちの３年生はもうじき終わろうとしている。

いろんな思いはある。もっと出来たのではないか。まだやれることがあったのではないか。

しかしあらためて思う。君たちで良かった。君たちに何度助けられたか。ありがとう。

定期で点数が良かったとき、内申が上がったとき本当に嬉しかった。

君たちの笑顔、たくさんの笑顔をありがとう。咲かせたい。なんとしても咲かせたい。

君たちの笑顔という花を。

願ってしまう。まだやれることはあるのに。残された数日の中で。君たちの家での過ごし方。少しでも意味あるものになるように。君たちの心が少しでも楽になるように。君たちに自信がつくように。３月に花が咲くように。満開の花が咲くように。

これからは喜ぶときだ。君たちの笑顔が目に浮かぶ。

久しぶりに卒業生が校舎に来た。去年のなつかしさがよみがえった。その生徒と教室に入った。授業でのこと。質問でのこと。二人で話したこと。その生徒は楽しそうにあのときのことを振り返っていた。一番うれしかったことはその生徒が第五回学判の範囲となった２１項目の張り出しをみたとき。「あ～」と言っていた。「私やった～」と言っていた。目を輝かせながら。素直にうれしかったよ。君は確かに燃えていたよ。よく頑張っていたもんな。

中日ドラゴンズが好きです。なぜ好きか。地元だからかな？それもあると思うけど何か好きなんだよね。あんま理由はないです。ドラゴンズで忘れることが出来ないのは99年のセリーグ優勝。東京の神宮球場で星野監督が宙に舞った。あれは凄すぎた。たまんなかった。優勝が決まる2日前に東京入り。たまたまバイトも休みで東京の友達と電話していたら球場に見に行きたくなり、原付で東京を目指した。殿田橋のマックのあたりで雨が少し降り出しあきらめかけたが頑張った。行きは１０時間かかりました。10時間も走っているとさすがに排気ガス等の影響で顔が黒くなった。車は環境に悪いんだと痛感。帰りは気合で8時間に短縮しました。見に行った試合がたまたま勝ち試合。明日勝てば優勝帰るわけにはいかない。バイト先の店長に電話して休ませてもらった。そして優勝。何が良いってあの一体感がたまらない。みんなで一つのことに向かっているんだという。みんなで「燃えよドラゴンズ」を歌っていた。あの記憶は一生消えることはないと思う。本当に素晴らしかったです。いや～みんなにもぜひ味わってもらいたいな～。自分の中でこれだと思えるものがあるって本当素晴らしいよ。