中３生のみんな、今日でＡグループ終了。
面接もお疲れさん。笑顔で出来たかな？
昨日は、夕方くらいから、電話で入試の報告が次々に本部にかかってきて、そういう所、本当にありがとうだよ開拓生。

その後の本校の授業もさ、電話が鳴るたびにちょっとソワソワして、心落ち着かずな私。

そして、今度はＢグループだね。中学校生活最後のテスト。
色々な感情がある中で、あなたのすべてを出してきて欲しいと、ただただそれだけです。

最後のひとふんばり。
本当に最後の。
うちらも最後のひと絞りするからね。

一緒にここまで来た。あと少しだけ、あがこう。最後まで共にだよ。

　今日、車の中で、久しぶりにビートルズを聴いた。

　僕はビートルズが本当に好きだが、めったに聴かない。

　理由は高校のときからわかっていて、ビートルズを聴いていると、「もしかして他の音楽なんて要らないんじゃないか」という錯覚（かどうかはわからないが）に陥りそうになるからだ。

　常に新しい音楽との出会いを求める自分の音楽生活が破綻しそうで、怖いのだろう。

　僕がビートルズを好きになったのは中一のときで、その頃は、両親の持っていたレコード（レコードだぜ）に針を落として、「ストロベリー・フィールズ・フォーエバー」や「ハロー・グッバイ」や「ヒア・カムズ・ザ・サン」や「サムシング」や「アクロス・ザ・ユニバース」や、そして何よりも「レット・イット・ビー」を、何度も繰り返し聴いていた。

「let it be」というのは（中三のみんな入試には出ないけどね）、「そのままにしておきなさい」、「あるがままに」、というような意味だ。

　ビートルズとの付き合いも、今年で人生の過半数を超えたことになる。

　思えば、「あるがままに」という曲が大好きなくせに、とても「あるがままに」だとは言えないような生き方をしてきた。

　むしろ、あるがままの何かをねじ曲げたり、壊したり、そっちのほうに時間を割いてきたような気がする。

　あるがままに生きてきたなら、今の僕はなかった。

　それが正しいかどうかはまた別として、とにかく、そうなのだ。

　そして、ある意味、あなたもそうだったはずだ。

　あるがままの自分に勝とうとしてきた。

　あるがままの現実を変えようとしてきた。

　あるがままの未来を超えようとしてきた。

　あるがままに生きてきたなら、今のあなたはなかった。

　それが正しいかどうかを判断する力は、僕にはない。

　ただ、魂に誓って証言できることは、価値があったよ、ということ。

　そして、覚えているよ、ということ。

　でも、というか、だからこそ、最後の最後の最後の最後には、レット・イット・ビー、なんだろうな。

　受かっておいでよ。

前回音、というのを書いた頃、時期を同じくして車を修理に出し、
しばし音のない空間を経験することに。
静かな空間は決して嫌いではなく、むしろ好きな方。

ｂｕｔ，今まで当たり前にあったものが、急になくなると、
無性に聞きたくなる曲が出てくる。
ここ2.3日はブライアン・アダムス。
カナダ生まれロッケンローラー＆シンガーソングライター。

天気がいい日なんかに窓開けながら流すと、彼独特の空間に酔えそうかな。
愛車ｃｏｃｏａも帰ってきたことだし、今夜は窓全開で帰ろ。

そうか、今日は卒業式だね。
ついこないだ誰かが言ってたんだけど、忘れてた。
椅子に座りながら、色々考えていて、ふと頭に浮かんだ。

現中３生の子らは、卒業式と言っても、あまり実感がわかんよね。
愛知が特殊だもんね。
ホント、卒業式後に入試だもん。
卒業式に浸ろうとしても、心のどこかで入試じゃん。
おだやかでないね。
愛知県に文句言ってもしょうがないんだけど。

とりあえずは、中学校生活３年間お疲れ様。

でも、３月２３日が本当の卒業式かな。
笑顔の卒業の日。
いい日にしようね。

僕は、一人暮らしを始めてＤＶＤをレンタルする回数がかなり増えた。

これまでに色んな映画を観たが、２月にレンタルしたＤＶＤが一番でした。

何がかと言うと、『面白くなさ』が一番でした。

タイトルは、『ホームレス中学生』ならぬ、『ホームレスが中学生』である。

内容は、ある中学校にホームレスが転校して来る。

始めは、皆が敬遠していたが、次第に馴染んでいくという内容である。

僕は、面白くないＤＶＤを観ていると気付いたら寝ている。

今回の記録は、上映開始５分で爆睡でした。

Ｂ級作品とわかっていても、なぜかレンタルしたくなる。

マイナー作品で面白かった時になんか得した気分になる。

自分しか知らない名作に出会ったという喜び。

入試が終われば、Ｂ級作品をまた借りたい。

中３開拓生！！

入試までもう一頑張り！！

負けるな！！

その日は帰宅が遅かった。
自宅に着き時計を見ると、深夜2：10。
辺りは静まり返り、玄関を開ける音さえ辺りに響く。
静かに戸を閉め、鍵をかけ「ただいま」とつぶやき靴を脱ぐ。
玄関灯を消そうと、右手をボタンに伸ばしかけると、ふと辺りに響くカタカタという音が耳に入る。

…？ネズミ？

伸ばしかけた手でそのまま壁を叩いてみる。
が、一向に音はやまない。


ドクン


暗闇の中で響き渡るカタカタという音。
冷や汗とともに大きくなっていく自分の心拍数。
壊れたマリオネットのごとく、首をあげる。

“6：20”

視線の先にある時計はありえない時刻を指していた。
そして、それは見る間に変わっていく。
長針がアリスのウサギのごとくクルクル回り、短針も必死で追いつこうと回っている。

あー、出た、出ちゃったよ。
もー、勘弁してよ。
視線は相変わらず回り続ける時計に注がれたまま。
その場から逃げだしたいのに、足が床から離れない。
それでも安全な場所に行きたい一心から視線を外し、足早に自分の部屋に。
鳴り響く時計の音を無理無理遮断し消灯。

目が覚めて最初に思い浮かぶのが昨夜の出来事。
黙っていようか、話そうか、迷ったが、思い切って母に話した。

「あ～、電波時計だで時刻合わせで回っとっただねぇ」
と笑いながら一言。

なになに、それだけ？！ってか最初に教えておいてよ。
昨夜から今朝までの恐怖感は何だったの。
あれは、シャイニングのジャック・ニコルソンより怖い。
見た方は想像してもらえるかしら、相当怖い。
ふたを開ければ、ほんと馬鹿らしい、今では笑ってしまえる思い出話です。