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『動物園関係者の間で、ゾウはかなり寒い所でも飼えるが、キリンはむずかしいということがいわれる。それは経験から出た言葉であるが、先に述べたことと無関係ではない。ゾウの体つきは、どちらかといえば球形に近いし、キリンは足や首が長く、どう見ても寒地向きの体形ではない。』 |
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ゾウの体 ⇒ 球形に近い ⇒ 外気にふれる表面積が小さい ⇒ 寒地向き |
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ゾウの体は寒地向きなのに、なぜゾウはアフリカなどの暖かい地方に生息しているのか? |


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本来ゾウは寒地向きではない。大きな耳や長い鼻は、より外気と触れることができるようになっており、体内で生産された熱を逃がすのに役立っている。
また、ほとんどの野生動物は、外敵の気配を少しでも早く感じるために、耳の後ろにも筋肉がついており、レーダーのように自由に耳を動かすことができる。ゾウは、その大きい耳を頻繁に動かすことにより、より冷たい外気とふれ、体熱を放散させている。つまり、この文章はあくまで『キリンよりは寒地向き』ということにすぎない。 |
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